Belgisch BBP groeit met 0,1% in het laatste kwartaal van 2014

Het jaar 2014 is op een eerder bescheiden manier afgerond voor de Belgische economie. Volgens de eerste schatting van de nationale bank is het BBP immers met 0,1% gegroeid in het laatste kwartaal van 2014 ten opzichte van het derde kwartaal. Op jaarbasis is dit een stijging van 0,9%.

Details zijn nog niet beschikbaar om de redenen van dit zwakke cijfer te begrijpen. Toch kunnen we een aantal verklaringen naar voor schuiven. We geloven dat de binnenlandse vraag (die de consumptie van de huishoudens, de investeringen van de bedrijven en de overheidsuitgaven omvat) de groei zwakjes ondersteund heeft. Het is echter weinig waarschijnlijk dat de Belgische buitenlandse handel sterk heeft bijgedragen tot de economische groei, aangezien de indicatoren van de internationale handel eerder zwak waren aan het einde van vorig jaar. De economische activiteit werd volgens ons ook geremd door de herhaalde stakingen. Die zouden wellicht tot 0,2 tot 0,3 procentpunten aan de groei hebben gekost.

Hoewel een “normaal” groeiritme ongeveer 0,5% bedraagt voor de Belgische economie, is het cijfer dat vorige week vrijdag gepubliceerd werd, niet zo’n slecht nieuws. Zonder stakingen zou de activiteit veel dichter tegen dit ritme gelegen hebben. Bovendien blijft het wijzen op economisch herstel, hoe geleidelijk en traag ook. Als we hieraan toevoegen dat een ander euroland, Spanje, een veel bemoedigender cijfer publiceerde (+0,7% over dezelfde periode), zijn de voortekenen goed voor de groei in de eurozone als geheel, een cijfer dat binnenkort zal verschijnen.

Voor het hele jaar 2015 verwachten we in België een groei van 1,1%, na 1,0% in 2014.

• De eerste schatting van de BBP-groei wordt in België één maand na het einde van elk kwartaal gepubliceerd. Het is dus slechts op dat moment dat men een duidelijk beeld heeft van de prestatie van de Belgische economie.
• Elke economie wordt gekenmerkt door wat men “potentiële groei” noemt, een soort van kruissnelheid die de economie bereikt onder normale omstandigheden. In België bedraagt de potentiële groei zo’n 1,7% tot 2% per jaar, ofwel 0,4% tot 0,5% per kwartaal.